Cette finale les opposera à Palau, 2^ème du classement après la phase régulière et vainqueur du derby catalan contre Baho (22 – 10) en demi-finale.

Ce « choc des Broncos » se jouera le jeudi 17 mai prochain à Carpentras. Le coup d’envoi sera donné à 17 heures.

Ce sera la quatrième confrontation de la saison entre les deux formations. En championnat, lors de la phase régulière, les Toulousains se sont imposés à deux reprises (34 – 14) et (20 – 30). La seule victoire des Palauencs était en Coupe de France.

Au regard des précédents résultats, les Toulousains seront favoris. Seulement, Palau est habitué aux finales. En 2010, il a remporté ce même titre d’Élite 2 devant Montpellier (18-12).

Tous derrière les Toulouse XIII Broncos !

Dans un discours d’une dizaine de minutes, très bien pensé, avec une pointe d’humour (britannique !) et en français (excusez du peu), le Président du très puissant club de Super League des Wigan Warriors a commencé par montrer la notoriété du rugby à XIII outre Manche au travers de quelques chiffres ‘parlants’ (plus de 10 000 spectateurs de moyenne par match et des audiences TV largement supérieures au rugby à XV).

Ensuite, il a assuré que c’était le moment opportun pour la candidature du TO à la Super League, avec le changement de Présidence à la tête de la fédération anglaise, la Rugby Football League. En effet, suite au départ de Richard LEWIS pour devenir Directeur Général de Wimbledon, Maurice WATKINS, dirigeant de la RFL et membre du conseil d’administration du club de football de Manchester United par ailleurs, qui assure l’intérim actuellement, en a profité pour lancer un audit de la compétition. Les clubs sont partie intégrante de cette consultation et à l’initiative du Président de Wigan, 4 des plus influents de Super League, Leeds, Saint Helens, Warrington et Wigan bien sûr, se sont réunis pour aborder le cas de Toulouse et ont décidé à l’unisson de pousser derrière la candidature du TO dans la compétition phare européenne.

Propriétaire d’une résidence secondaire dans le Gers depuis 10 ans, Ian connaît bien les atouts et le potentiel de la ville de Toulouse et de la région Midi-Pyrénées, et voit dans le Toulouse Olympique, qui possède un ancrage économique important, une formidable opportunité de développement.

Convaincu de l’importance d’un 2^ème club français en Super League, avec les Dragons Catalans de Perpignan, Ian LENAGAN a également proposé de participer à l’élaboration du dossier de candidature et a insisté sur des points clés de celui-ci :

           -         La formation de joueurs français capables d’évoluer à ce niveau compétition.

           -         L’élaboration d’un plan financier viable.

          -         Une couverture télévisuelle en France. A ce sujet, le lancement en juin de cette année des chaines de sport d’Al Jazeera France avec la retransmission de la Super League est un bon début.

            -         Un stade et des infrastructures répondants au cahier des charges de la compétition.

L’audience captivée et emballée par ce discours, a réservé une longue ovation à l’hôte anglais du soir.

Au sujet des infrastructures, François BRIANÇON (Maire Adjoint de la Ville de Toulouse, en charge des Sports) a annoncé que l’étude de rénovation du Stade Arnauné serait validée avant les vacances d’été. Les travaux débuteront donc d’ici à début 2013.

De nombreuses autres personnalités étaient présentes : Jean-Michel FABRE (Conseiller Général et Municipal), Joël NEYEN (Directeur Général des Services du Conseil Régional), Jacques LOPEZ Y LASO (Vice Président de la Chambre de Commerce et de l’Industrie de Toulouse et Président d’Ermes Prestations), Henri MIGUEL (Maire de Saint-Jory), Jean-Pierre PAILHOL (Directeur Général de la Mutuelle du Rempart), Jérôme CAILLEAU (Président du Groupe CAILLEAU), Eric LAFFONT (Administrateur délégué de la Dépêche du Midi),…

Après cette belle soirée, ce mardi matin (15/05), Carlos ZALDUENDO (Président du TO), Jean-Michel BEAUCLOU (Président de l’association du TO et chef du projet Super League) et Cédric GARCIA (Responsable administratif du TO) ont échangé avec le Président de Wigan pendant près de 2 heures. Ce dernier s’est dit impressionné par le potentiel de la Table Ovale, a reprécisé les axes de travail prioritaires pour la candidature du TO et a ouvert la porte à une collaboration étroite entre le club de la Ville Rose et celui de la banlieue de Manchester.

Cela ouvre de très belles perspectives pour le projet phare du Club Toulousain.

Deuxième surprise au Suncorp Stadium avec la défaite des Bulldogs face aux Titans. Malgré une entame de match bien timide des deux formations, les Bulldogs menaient à la pause 6 – 4. Mais au retour des vestiaires, les hommes de John CARTWRIGHT accélèrent et inscrivent 3 essais en 10 minutes (6 – 20). Malgré la réaction des « bleus et blancs », l’écart était fait et les Titans aggravent même le score en fin de match. Score final : 14 – 25.

Les Cowboys confirment leur bon état de forme contre les Newcastle Knights. Toujours menés par leurs stars, Ashley GRAHAM (2 essais) et Johnathan THURSTON (12 points), les Cowboys dominent leur adversaire du jour (12 -32) et restent quatrièmes du classement à 2 points des seconds.

James MALONEY était intraitable face aux Sydney Roosters. En effet, le buteur des New-Zealand Warriors réussit ses 5 transformations et permet à son équipe de faire la différence en fin de rencontre. Il a fallu attendre la 21^ème minute pour obtenir les premiers essais du côté des Roosters (0 – 8). Mais Konrad HURELL réagit pour les Warriors et inscrit un doublé  (essais transformés par MALONEY), 12 – 8 à la pause. En seconde période, chaque équipe marque 3 essais supplémentaires, toutefois, la différence est faite et les hommes de McCLENNAN remportent le match 30 – 26.

13 essais durant la rencontre opposant les Canberra Raiders aux Parramatta Eels. Ryan MORGAN inscrit le premier essai des Eels avant un énorme passage à vide. Dans ce match fou, le score était de 36 – 18 en faveur des Raiders à la 73^ème. Puis les joueurs de Stephen KEARNEY réagissent et marquent 3 essais (dont deux transformés) : 36 – 34. Il reste 3 minutes de jeu et le public se dit que tout est encore possible. Mais heureusement pour le club de la capitale, Jack WIGHTON inscrit 4 points de plus et scelle la victoire 40 – 34.

Dimanche, au Toyota Stadium, avait lieu le choc entre les Cronulla Sharks et le Melbourne Storm. Cette confrontation était très serrée entre les deux formations. A la pause, le Storm mène 6 – 10 grâce aux essais de Dane NIELSEN et Matthew DUFFIE, ainsi qu’à la transformation de Cameron SMITH, contre un essai de GORDON, transformé par CARNEY. Puis c’est à la 71^ème minute que Jeremy SMITH redonne espoir aux Sharks (10 – 10). La pression est donc sur les épaules de Todd CARNEY, qui ne tremble pas et offre la victoire aux siens : 12 – 10.

Lundi (14/05), les Penrith Panthers accueillaient les St George Illawarra Dragons pour clôturer cette 10^ème journée. Après une première mi-temps en faveur des Panthers (12 – 0), les Dragons réussissent à revenir au score après la pause. Malgré ce bel effort, le « point en or » profite aux hommes d’Ivan CLEARY qui remportent ce match 13 – 12.

Récapitulatif des résultats du Round 10 :

Classement après le Round 10 :

Quelle rencontre entre deux cadors de Super League ! Les Wolves mènent à la mi-temps 20 à 6 et semblent avoir la mainmise sur le match, grâce aux essais de Joel MONAGHAN, Brett HODGSON et Chris RILEY, tous transformés par HODGSON qui passe également une pénalité. Les Dragons Catalans ne marquent qu’un seul essai par Lopini PAEA, transformé par Scott DUREAU. Au retour des vestiaires, les Catalans montrent un tout autre visage, suite aux essais inscrits par SIMON et FISHER, tous deux transformés par DUREAU (18 – 20). Inquiétés, les Wolves réagissent immédiatement et marquent quatre points de plus (par Paul WOOD). Les deux équipes se déploient en cette fin de match, mais c’est Vincent DUPORT, à la 71^ème, qui redonne espoir à sa formation et aux supporters en inscrivant un nouvel essai, non-transformé par DUREAU (22 – 26). Chris BRIDGE enfonce le clou et permet aux Wolves de remporter ce match 22 – 32.

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Huddersfield Giants 50 – London Broncos 14

Face aux Huddersfield Giants, les London Broncos inscrivent les premiers points grâce à Kieran DIXON après sept minutes de jeu. Il ne fallait rien de plus pour réveiller les Giants qui prennent le contrôle absolu sur la rencontre. Les hommes de Nathan BROWN marquent neuf essais contre deux seulement pour les visiteurs. Score final : 50 – 14.

Leigh Centurions 12 – Leeds Rhinos 60

Les Leeds Rhinos s’imposent face au dernier club de Championship de la compétition, les Leigh Centurions. Cette rencontre a rappelé les beaux jours des années 70, quand Leigh s’était imposée contre Leeds à Wembley en finale de Challenge Cup 1971. C’est le capitaine emblématique de Leigh, Alex MURPHY, qui a donné le coup d’envoi fictif de la rencontre. Quant au match, les Rhinos prennent cette confrontation au sérieux et inscrivent 10 essais contre 2 pour les Centurions.

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Wigan Warriors 18 – St Helens 4

Beau derby entre les Wigan Warriors et St Helens. Les Saints, cherchant à gagner leur treizième quarts de finale successif, frappent les premiers en inscrivant un essai après six minutes de jeu (4 – 0). L’équipe de St Helens continue de presser, mais la défense des Warriors reste impénétrable. Les joueurs de Wigan sont de plus en plus offensifs et Sam TONKINS aplatit dans l’en-but. Malgré le bon état de forme des Saints, Sean O’LOUGHLIN aggrave le score à la 21^ème, essai une nouvelle fois transformé par CHARNLEY (12 – 4). En seconde période, même scénario et Brett FINCH (Warriors) marque quatre points de plus. Enfin, CHARNLEY conclut cette rencontre par une pénalité. Score final 18 – 4.

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En Championship, Halifax reste leader suite à son impressionnante victoire. Les « bleus et blancs » se déplaceront le 2 juin à Toulouse, dans le cadre du tournoi franco-anglais. Cette confrontation sera certainement intéressante.

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Résultats :

Carnegie Challenge Cup Quarts de finale

Catalan Dragons 22 / Warrington Wolves 32

Huddersfield Giants 50 /London Broncos 14

Leigh Centurions 12 / Leeds Rhinos 60

Wigan Warriors 18 / St.Helens 4

Le tirage au sort des demi-finales de Carnegie Challenge Cup ( 14-15 Juillet)

Leeds Rhinos / WiganWarriors

WarringtonWolves /HuddersfieldGiants

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The Co-operative Championship

Batley Bulldogs 24 / Featherstone Rovers 31

Halifax 50 / Dewsbury Rams 22

Hunslet Hawks 12 / Swinton Lions 38

York City Knights 18 / Sheffield Eagles 25

Classement

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The Co-operative Championship One

Barrow Raiders 20 /WorkingtonTown 12

Doncaster 40 /Oldham 18

London Skolars / South Wales Scorpions (match reporté)

North WalesCrusaders 10 / Whitehaven 17

Rochdale Hornets 46 /Gateshead Thunder 26

Malgré l’essai très rapide de Maxime GRESEQUE (2^ème minute), les hommes de Patrick ALBEROLA ont su réagir en inscrivant deux essais par Grégory MAZARD et Osea SADRAU (32 et 35^ème), tous 2 transformés par Jérémy GUIRAUD. Mais les Pianencs, une nouvelle fois menés par GRESEQUE, marquent quatre points supplémentaires et réduisent l’écart avant la pause (12 – 10).

Au retour des vestiaires, les Audois soutenus par leur public prennent les devants grâce notamment à l’homme du match, Romaric BEMBA, auteur de 2 essais (26 – 10). Piqués au vif, les Salanquais tentent de revenir au score et inscrivent à leur tour deux essais, de VAEAU et  MAYANS (26 – 20). Mais cette réaction était trop tardive pour inquiéter la solide défense Carcassonnaise.

L’AS Carcassonne devient donc pour la 11^ème fois de son histoire Championne de France et tentera le 20 mai prochain de réussir le doublé Coupe – Championnat, face à cette même équipe de Pia.

Fiche technique :

CARCASSONNE 26 / PIA 20 à Narbonne

Mi-temps : 12 à 10

Arbitre : M. Drizza.

8 980 spectateurs.

Carcassonne : 4 essais Mazard (32), Sadrau (36), Bemba (53, 64), 4 transformations (32, 36, 53, 64), 1 pénalité Guiraud (46).

Pour Pia : 4 essais Grésèque (2, 40), Vaeau (67), Matthieu Mayans (70), 2 transformations Grésèque (2, 67).

CARCASSONNE : Guiraud – Expert, Reardon, Barrau, Mazard – (o) Aïtken, (m) Hillen – Swain – Sadaoui (cap), Rouanet – Bemba, Soum, Pau. Sont entrés : Jovani, Poching, Sadrau, A. Sabri.

PIA : Royston – Soubeyras, M. Mayans, Naughton, Carrère – (o) Grésèque (cap) – Leger – Cooper, Cantoni – Vaeau, Moly, Wright. Sont entrés : Shead, Lamelangi, Boudebza, T. Ambert.

ECOLE DE RUGBY et FEMININES : Ces deux catégories disputeront le traditionnel tournoi du Super XIII à Narbonne, de 9h30 à midi, avant de laisser place aux finales du Championnat de France Juniors et Elite.

Dimanche 13 mai 2012

CADETS : Au stade Arnauné, les Cadets affronteront la belle équipe de St Estève, coup d’envoi à 15h.

MINIMES : Toujours à domicile, s’enchaînera la rencontre opposant les Minimes du TO à ceux de Lézignan (16h30).

Concernant les finalistes, du côté de Pia, Patrick ALBEROLA et Benoit ALBERT pourront compter sur leur effectif de qualité et notamment sur Maxime GRESEQUE, qui est toujours en grande forme. La formation Pianencque, qui a terminé en tête du championnat, est impressionnante cette année au vu des statistiques : meilleure attaque (602 points) et meilleure défense (seulement 317 points encaissés). Après une finale perdue en 2010 face à Lézignan, le S.M Pia XIII aura à cœur de finir cette saison en beauté.

Face à cette équipe, l’AS.Carcassonne. Les « noirs et jaunes », menés par des joueurs talentueux comme HILLEN ou GUIRAUD, se rendront à Narbonne avec l’objectif de remporter ce titre tant attendu (dernière victoire en 1992). Pour cela, les Audois pourront compter sur leurs supporters ainsi que sur le soutien de leur équipe Juniors pour remporter cette confrontation.

Cette année, les deux clubs se sont rencontrés en Championnat et comptent chacun une victoire. La première de Carcassonne 24 – 21 et la seconde de Pia 26 – 24. Cette  finale  est très indécise et promet d’être explosive. De plus, ces deux formations devront se remobiliser juste après ce match afin de préparer leur finale de Coupe de France Lord Derby du 20 mai.

Samedi (12/05), les Wigan Warriors reçoivent St Helens. Ces deux équipes se sont déjà rencontrées en Super League et le match avait tourné en faveur des Warriors. Toutefois il faudra se méfier des coéquipiers de Jonny LOMAX, actuellement 6^ème du classement.

Les Huddersfield Giants doivent se reprendre face aux London Broncos. Après leur défaite face aux Catalans, les joueurs de Nathan BROWN (coach des Giants) voudront réagir ce week-end en Challenge Cup.

Enfin, au Stade Gilbert Brutus aura lieu un choc de ces quarts de finale entre les Dragons Catalans et les Warrington Wolves. A domicile, les Catalans toujours invaincus reçoivent les Wolves qui auront à cœur de laver l’affront de la 11^ème journée de Super League (défaite 44-16). Ce match est prometteur.

Rencontres des quarts de Finale de Challenge Cup

A 20h45 (heure locale), aura lieu, toujours au Suncorp Stadium, la confrontation entre les Canterbury Bulldogs et les Gold Coast Titans. Les Bulldogs qui se sont bien relancés dans la compétition, affrontent des Titans trop inconstants. Les joueurs de Des HASLER auront à cœur de se maintenir dans les 5 premières places.

Les Warriors reçoivent pour la deuxième fois consécutive et comptent de nouveau remporter ce match. Mais face à eux, une équipe des Sydney Roosters qui a réalisé une belle rencontre face aux Knights le week-end dernier (victoire 24 – 6). Cette confrontation risque d’être serrée.

Les Cowboys iront chercher une victoire chez les Newcastle Knights. Sans Kurt GIDLEY ni Danny BUDERUS pour les Knights, les hommes de Neil HENRY (coach des Cowboys) ont les cartes en main pour conserver leur belle 4^ème place et même viser la 3^ème (en cas de défaite des Sharks).

Dimanche (13/05), les joueurs de la Capitale reçoivent les Parramatta Eels. L’attitude des Canberra Raiders laisse percevoir du changement pour la suite de la compétition et cela passe par une victoire face à la lanterne rouge.

A 15h (heure locale) les premiers rencontrent les troisièmes du classement. Au Toyota Stadium, le Melbourne Storm, toujours invaincu cette saison, rencontre les Cronulla Sharks. Malgré la défaite des Sharks la semaine passée, cette équipe est bien placée pour finir sur le podium. Mais emmenés par des stars tels SLATER, CRONK, SMITH,… le Storm est donné largement favori.

Pour clôturer ce 10^ème round, lundi (14/05) aura lieu la rencontre entre les Penrith Panthers et les St George Illawarra Dragons. Les Panthers d’Ivan CLEARY devront se montrer plus offensifs s’ils veulent inquiéter les Dragons et remporter leur 3^ème victoire cette saison et la première à domicile.

Toutes les rencontres :

Classement après le Round 9 :