Les spectateurs pourront assister à 7 rencontres exceptionnelles en seulement 3 jours, toutes télévisées en direct sur Sky Sports.

Ce vendredi (03/02), les tenants du titre, les Leeds Rhinos, affrontent les Hull Kingston Rovers dans l’antre du Stade Headingley à 20H (Heure locale).

De leur côté, les Vikings et les Wildcats s’opposent dans un match intéressant au Stobart Stadium.

Samedi (04/02), la franchise de Londres avec son ‘nouveau’ nom, les London Broncos, aura une sacré entame face à St Helens, qui nourrit toujours de grandes ambitions.

Ce même jour, Salford rencontre Castleford, un affrontement entre 2 équipes qui auront du mal à jouer les premiers rôles.

La franchise Super League de Perpignan, les Dragons Catalans, seule équipe française évoluant au sein de ce championnat affrontera les Bradford Bulls ce dimanche (05/02) à 15 heures (heure locale). Le groupe des Dragons Catalans : Greenshields, Millard, Duport, Sa, Bosc, Pryce, Dureau, Ferriol, Henderson, Casty, Menzies, Anderson, Baitieri, Paea, Fakir, Fisher, Raguin, Gossard, Barthau.

Hull FC devra mettre les bouchées doubles face à l’équipe des Warrington Wolves, qui fait partie des favoris pour le titre.

Enfin, gros choc entre 2 sérieux prétendants : les Wigan Warriors et les Huddersfield Giants.

Toutes les rencontres :

Propos recuillis par B. O. – Source : www.lindependant.fr

Le Président de la RFL évoque le repli du Magic week-end sur Manchester, la future saison, un second club français en Super League et l’avenir de la compétition.

Richard Lewis, le président de la RFL, est aussi depuis le 1er avril 2009, le président des sports en Angleterre. L’ancien tennisman (68e mondial) brosse un état des lieux à deux jours de l’ouverture de la dix-septième Super League.

Richard Lewis, qui a beaucoup oeuvré pour que les Dragons rejoignent la SL, attend beaucoup d’une compétition qu’il juge plus indécise que jamais.

1. Magic week-end

« Depuis l’introduction du Magic week-end en 2007, on peut parler de succès populaire. Je suis certain que le fait de bouger à l’Etihad Stadium de Manchester verra le mouvement s’amplifier après les expériences de Cardiff et d’Edimbourg. Sur les retours que nous avons eus, il a été clair que le frein majeur était le coût des transports et de l’hébergement. Cela faisait un moment que nous avions cette idée de rejoindre le stade de Manchester, mais ça ne se faisait pas pour plusieurs raisons. Quand il a été clair que le stade serait disponible en 2012, le fait de faire le Magic week-end là-bas a pris tout son sens ».

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2. Les nouveautés

« Il y a quelques innovations concernant les règles et le fait d’avoir moins de changements. L’endurance sera plus rude. Il y a l’arrivée du nouveau partenaire Stobart qui va offrir une plus grande exposition de la compétition. Et puis, on va découvrir deux nouveaux stades avec Saint-Helens, Salford et la finition de Gilbert -Brutus. L’an dernier, Leeds qui a terminé cinquième a remporté le titre, les Dragons sont passés de la dernière place à la sixième place. C’est donc difficile de prédire qui arrivera au bout et ça rend la compétition excitante pour les 14 clubs ».

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3. Les Dragons

« Ils viennent d’être récompensés du titre club de l’année. Leurs trois années de franchise leur ont permis de travailler sereinement. Le club est très bien dirigé, et malgré une année 2010 difficile sportivement, ils ont fait ce qu’il fallait pour rebondir.

Ce n’est pas une surprise pour moi de voir le club être là où il en est maintenant. C’était un pari, j’en étais le premier partisan et je suis heureux de cette réussite. Et puis les fans sont heureux de venir en France et je me réjouis de voir les Français se rendre en Angleterre ».

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4. Le TO en Super League

« Il y aura une occasion pour 2015. Toulouse s’est positionné. Ils savent ce qu’ils doivent faire pour remplir le cahier des charges. Ils doivent surtout parvenir à gonfler leur budget pour compenser les frais occasionnés lors des transports ».

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5. L’avenir

« La compétition continue de se développer et devient de plus en plus compétitive. Je vois des clubs qui fournissent de jeunes joueurs de qualité chaque année. C’est très important. Comme dans tous les sports, nous devons continuer à investir dans la formation, car ces jeunes sont l’avenir de la Super League ».

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6. Les Jeux Olympiques

« Je n’ai pas de rôle pour les Jeux autre qu’une partie intéressée. Je suis président des sports en Angleterre et nous avons beaucoup investi et financé des installations sur Londres. Les JO offrent des occasions pour tous les sports et pas seulement les disciplines olympiques. Des occasions se présenteront et il faudra que la Rugby League les saisisse ».

Source : www.catalansdragons.com

Jubilé de Jérôme Guisset : Les équipes

Jérôme Guisset a dévoilé les deux équipes qui disputeront son jubilé samedi en ouverture du match amical entre les Dragons Catalans et Wakefield. Le coup d’envoi du jubilé sera donné à 14h30.

SÉLECTION SAINT-ESTÈVE & DRAGONS CATALANS

Patrice Gomez

Bruno Vergès

Nicolas Couttet

John Wilson

Justin Murphy

Jean-Marc Garcia

Sylvain Crismanovitch

Alex Chan

Patrick Torreilles

Jérôme Guisset

Sébastien Berdu

Frédéric Sana

Rechald Zenon

Remplaçants :

Farid Ouramdane

Julien Touxagas

Laurent Nicolas

Philippe Pujol

Hadj Boudebza

Adel Fellous

Frantz Martial

SÉLECTION ÉQUIPE DE FRANCE

Frédéric Banquet

Patrice Benausse

Sylvain Houlès

Arnaud Dulac

Claude Sirvent

Laurent Frayssinous

Julien Rinaldi

Rachid Hechiche

Vincent Wulf

Frédéric Teixido

Romain Sort

Gaël Tallec

David Collado

Remplaçants :

Eric Anselme

Julien Gérin

Olivier Pramil

Abde El Khalouki

Frédéric Zitter

Dragons vs Wakefield : La composition

Trent Robinson a annoncé ce matin le groupe qui disputerait le premier match amical de la saison 2012 face aux Wakefield Wildcats samedi 14 janvier au stade Gilbert Brutus. Le coach catalan a également dévoilé le XIII de départ : « Nous nous mettrons en conditions de match avec deux mi-temps de 40 minutes. Les joueurs disputeront les 60 premières minutes à leur poste et seront replacés à un poste qu’ils sont susceptibles de jouer en cas de blessure en cours de match dans les 20 dernières minutes. Ian Henderson jouera par exemple à la mêlée, poste qu’il a occupé l’an dernier à deux reprises, ou encore Louis Anderson au centre. » nous confiait Trent Robinson.

Thomas Bosc sera titularisé à l’arrière, Clint Greenshields glissant à l’aile. Leon Pryce viendra compléter Scott Dureau à la charnière alors que Vincent Duport sera aligné au centre. Seuls Damien Blanch et Jean-Philippe Baile, indisponibles, et Steve Menzies, ménagé, ne font pas partie du groupe. William Barthau et Mathias Pala, tous deux pensionnaires de l’équipe réserve Sain-Estève XIII Catalan, ont été appelés par le coach catalan.

La composition

Thomas Bosc

Clint Greenshields

Vincent Duport

Daryl Millard

Frédéric Vaccari

Leon Pryce

Scott Dureau

Lopini Paea

Ian Henderson

Rémy Casty

Setaimata Sa

Louis Anderson

Greg Mounis

Remplaçants

David Ferriol

Jason Baitieri

Jamal Fakir

Mickael Simon

Eloi Pelissier

Sébastien Raguin

Cyrille Gossard

Cyril Stacul

William Barthau

Mathias Pala

La déception pour les supporters anglais de perdre encore une fois face aux Australiens a été atténuée par le privilège de dire « au revoir » à l’un des « géants » du monde treiziste, le petit général Darren Lockyer qui a annoncé sa retraite sportive en tant que joueur.

Le terrain lui manquera réellement, il était et restera un vrai ambassadeur mondial pour notre sport.

Au niveau international, le tournoi cette année a démontré qu’il y a une vraie ferveur du public pour les confrontations internationales, et les Présidents des fédérations anglaise et française peuvent se féliciter des décisions prises d’organiser des rencontres à Wembley et à Avignon.

Les stades ont déjà été annoncés pour la Coupe du Monde en 2013 et parmi eux, il y a l’enceinte de la grande ville de Bristol au sud-ouest de l’Angleterre. On espère que la RFL décidera d’un rôle important pour Wembley pour les derniers tours de la Coupe du Monde.

Aussi, des modifications aux règlements ont été annoncées, y compris une réduction du nombre de remplacements, la possibilité de transformer aussi avec un « drop » et celle de pouvoir inscrire un essai même s’il y a un contact avec le drapeau du coin du terrain. Comme toujours on suit les australiens !

Quant à la Super League, le recrutement est presque terminé, avec l’arrivée de nouveaux entraineurs en 2012.

A Wigan, l’adjoint, et ancien joueur, Shaun WANE succède à Michael MAGUIRE, qui rentre en Australie. Le célèbre Ian MILLWARD revient en Super League à Castleford et Richard AGAR, anciennement ‘boss’ d’Hull FC, remplace John KEAR aux Wakefield Wildcats.

Phil VEIVERS prend les rênes à Salford, suite à la démission de Matt PARISH.

A Hull, les deux clubs commencent la saison avec des nouveaux entraineurs, Peter GENTLE pour Hull FC et Craig SANDERCOCK pour Hull Kingston Rovers, tous deux venants d’Australie.

Nous avons perdu un club gallois en Super League, mais l’entraineur des Crusaders et du Pays de Galles, Emlyn HUGHES, devient entraineur adjoint à Wigan, et un partenariat a été annoncé avec le nouveau club, les North Wales Crusaders, qui participera au Championship One. L’objectif reste de former les jeunes gallois et développer cette structure pour l’avenir.

Enfin, les dirigeants des Harlequins ont répondu aux demandes des supporters de revenir à leur ancien nom, les London Broncos. C’est moins une réaction contre le nom des Harlequins, le nom d’un grand club quinziste, que le désir de réintégrer le nom de la grande ville de Londres, essentiel pour obtenir un impact maximum dans la stratégie de marketing du club.

On attend avec intérêt l’arrivée des Widnes Vikings, anciens adversaires du Toulouse Olympique en Championship. Heureusement pour les Vikings, la RFL a confirmé l’adhésion du club en Super League il y a quelques mois, ce qui leur a permis de commencer le recrutement bien en avance.

Il y aura également des nouveaux stades. Le Langtree Park, pour St Helens, qui jouait à Widnes en 2011, après avoir quitté l’historique Knowsley Road. Les supporters de Salford City Reds attendent avec impatience l’ouverture du flambant neuf City of Salford Stadium à Barton. Ce stade sera une réelle opportunité de promouvoir notre sport dans cette ville, qui fait partie de l’agglomération de Manchester, parce que la BBC a transféré ces studios de production de Londres à Salford.

Les favoris seront encore une fois les clubs ou il y a le plus de stabilité, soit parmi le staff, soit parmi les joueurs, et les noms de Leeds, Wigan, St Helens, et Warrington se retrouvent dans cette catégorie. Il n’y aura pas beaucoup de nouveaux joueurs dans ces grands clubs, sauf l’annonce faite par les Wigan Warriors de l’intégration du Sydney Rooster, Anthony GELLING, dans leur effectif au dernier moment, pour remplacer Joel TOMKINS, parti pour le XV. Un grand challenge attend également les Huddersfield Giants. Suite à une bonne saison sur le terrain en 2011, les Giants ont recruté le célèbre Kiwi, Robbie HUNTER-PAUL, pour la partie commerciale et ont déjà confirmé que l’adjoint Paul ANDERSON succédera à Nathan BROWN en 2013, en tant qu’entraineur, quand le populaire Australien rentrera en Australie à la fin de 2012. Les deux clubs d’Humberside Hull FC et Hull Kingston Rovers ont effectué un bon recrutement, et on attend une meilleure saison pour les Bradford Bulls, affaiblis par des blessures en 2011. Les Dragons, quant à eux, ont démontré, sous la direction de Trent ROBINSON, qu’ils avaient le potentiel pour arriver à la Grand Final. Et notez qu’ils ont renforcé leur effectif avec le recrutement ambitieux de Leon PRYCE et de Louis ANDERSON, deux géants de notre sport.

Pour les Wakefield Trinity Wildcats et leurs voisins les Castleford Tigers, les problèmes continuent étant donné qu’ils attendent toujours le permis de construire pour leurs nouveaux stades.

D’un point de vue sportif, les clubs de Super League sont déjà en pleine préparation.

Les Hull Kingston Rovers passeront un séjour à Tenerife pour intégrer les nouvelles recrues et pour « subir » un programme d’entraînement très rude et de préparation physique intense.

Pour les London Broncos, une journée d’entrainement a été programmée le jour de Noël, une indication qui prouve que les Broncos veulent améliorer leur position au classement en 2012.

En dessous de la Super League, ça bouge pour les clubs du Championship et du Championship One. A la fin de la saison 2012 il y aura quatre clubs promus de Championship One en Championship. Ils seront remplacés par quatre nouveaux clubs et aucun club ne sera rétrogradé du Championship.

En 2013, il y aura donc 14 clubs en Championship et 10 en Championship One.

La RFL a confirmé la participation du club des North Wales Crusaders en Championship One, jouant à Wrexham, comme l’ancien club de Super League.

Pour la première fois depuis 1912 il y aura un « derby gallois » parmi les rangs semi-pros, lorsque les South Wales Scorpions affronteront les North Wales Crusaders.

En même temps, la RFL a annoncé la participation de Northampton, une ville entre Londres et Birmingham. Il y a là-bas un grand club quinziste mais, bizarrement, le nouveau club de XIII sera géré par le club de foot de Northampton.

On attend les noms des trois autres clubs présents en 2013 en Championship One.

Les Featherstone Rovers seront les favoris dans ce Championship.

Mais, dans l’ancien championnat du Toulouse Olympique, on attend un réel défi avec Halifax, les Sheffield Eagles et les Batley Bulldogs. On parle aussi d’un vrai outsider avec les Keighley Cougars, promus à la fin de 2011, sous la direction de l’entraineur Jason DEMETRIOU.

Pour certains clubs, il y a une tradition qui veut que l’on joue le 26 décembre.

C’est un jour férié mais de plus en plus de personnes pensent qu’après une journée en famille pour Noël il faudrait sortir un peu ! Même pour ces matchs amicaux, les trésoriers peuvent compter sur de bonnes recettes, et, plus il y a d’occasions de vendre des maillots, abonnements, et toute la gamme de produits dérivés, mieux c’est ! Bien sûr, il s’agit de derbies. Le programme pour le 26 décembre :

Dewsbury Rams-Batley Bulldogs

Castleford Tigers-Bradford Bulls

Halifax -Keighley Cougars

Leeds Rhinos -Wakefield Trinity Wildcats

Warrington Wolves -Widnes Vikings

En effet, ces derniers, qui avaient réussi des play-offs quasi parfaits avec une double victoire face aux champions en titre et vainqueurs de la Challenge Cup, les Wigan Warriors, s’inclinent sur le score de 16 à 32 (une 5ème défaite consécutive pour eux en finale dans ce stade d’Old Trafford). Malgré leur statut de favoris, ils terminent donc ce Championnat en laissant le trophée à Leeds qui savoure cette victoire, certainement la plus grosse ‘surprise’ depuis la création de la Super League. Les Rhinos deviennent ainsi la première équipe à la 5ème place en phase régulière à avoir remporté le titre.

Une fois de plus, cette Finale a démontré que rien n’est jamais joué d’avance en rugby à XIII et que les favoris peuvent finir au tapis !

Les Rhinos, qui affichent une belle dynamique sur cette fin de saison, ont engrangé de la confiance notamment grâce à leur dernier exploit, face aux Wolves, et seront très difficiles à manœuvrer.

Les Saints, quant à eux, ont réussi des play-offs parfaits avec une double victoire face aux champions en titre et vainqueurs de la Challenge Cup (rien que ça !), les Wigan Warriors. Les hommes de Royce SIMMONS ont joué un match en moins que les Rhinos dans ces phases finales et avaient été plus réguliers tout au long de la saison, ce qui leur confèrent le statut de favoris.

Mais la semaine précédente a démontré que les favoris peuvent aussi être mis au tapis et c’est une finale, donc tout est possible.

A vos paris !

Pour rappel, Trent est arrivé à Toulouse en 2003 en provenance du club de Parramatta. Il a évolué pendant 2 saisons au sein de l’effectif bleu et blanc (2003-2005) avant de raccrocher les crampons (pour cause de grave blessure) et de prendre en charge l’entrainement du TO. Il guidera l’équipe toulousaine jusqu’à la finale du championnat de France Elite en 2006 face à Pia au Stade Ernest Wallon. Il rejoindra ensuite les Newscastle Knights en Australie (NRL) jusqu’en 2007 puis les Sydney Roosters cette saison, au poste d’entraineur adjoint.

A seulement 34 ans, sa connaissance technique, son approche scientifique du rugby et sa maitrise du Français ont fait merveille au sein de la franchise Catalane.

Le Toulouse Olympique le félicite pour cette belle réussite.

Trent sous les couleurs du TO

Les autres distinctions :

- Joueur de l’année : Rangi CHASE (Castleford)

- Jeune joueur de l’année : Jonny LOMAX (Saint Helens)

- Club de l’année : Dragons Catalans

Samedi (1/10), St-Helens recevait Wigan pour la 2ème demi-finale du week-end. Les deux meilleurs ennemis attendaient ce derby avec impatience. Les Warriors voyaient là le moyen de prendre leur revanche, après leur défaite à domicile au 1er tour de ces play-offs face à ces mêmes Saints. Mais St-Helens a répondu présent, avec notamment une défense acharnée, et prive le champion en titre d’un doublé.

La finale opposera donc Leeds à Saint Helens ce week-end à Old Trafford.

Samedi (1/10), St-Helens recevra Wigan pour la 2ème demi-finale du week-end. Cette rencontre s’annonce explosive ! C’est effectivement au 1er tour de ces play-offs, face à St-Helens, que Wigan avait dû essuyer une défaite. Depuis, les Warriors se sont bien rattrapés et ont prouvé leur envie de doublé, après la victoire en Canergie Challenge Cup, avec un large succès sur les Dragons (44 à 0). Les Saints devront donc rester méfiants.

Dimanche (25/09), Wigan recevait les Dragons. Cette opposition restait relativement ouverte sur le papier étant donné que les Catalans s’étaient largement imposés face aux Rovers, lors de leur 1er tour de play-offs, et que, de l’autre côté, les Warriors partaient avec le statut de favoris à domicile. Sur le terrain, il en a été tout autrement !

Wigan peut encore rêver d’un doublé, après sa victoire en Canergie Challenge Cup, en se qualifiant pour les demi-finales sur un score impressionnant de 44 à 0. La franchise française n’a malheureusement pas réussi à enrayer la belle machine des Warriors. Ces derniers sont donc de nouveau confrontés à Saint Helens.