Toutes les rencontres…

Nous allons commencer par ce duel à distance entre les Crusaders et les Tigers qui a tenu toutes ses promesses. Pour rappel, une victoire suffisait pour Castleford alors que les Gallois devaient gagner en espérant une défaite des Tigers. Les deux rencontres ont débuté à la même heure (18h45 en Angleterre) afin de préserver le suspens.

Au GPW Recruitment Stadium de Saint Helens, les locaux ont pris le match par le bon bout : ils menaient 12-0 après seulement 7 minutes. Au même moment les Crusaders menaient sur leur pelouse 6-0 suite à un essai de Ryan O’HARA. Ces derniers sont rentrés au vestiaire avec l’avantage au tableau d’affichage (12-6). La moitié du chemin était faite pour les Gallois puisque les Tigers accusaient un retard de 14 points (18-4) à la pause.

Au retour des vestiaires, Castleford est revenu avec de l’envie, ils ont réduit l’écart à 18-10 dès la 43ème minute. Au même moment, Hull a inscrit deux essais (43ème et 47ème), ce qui a fait basculer le score 12-18 en leur faveur. A cet instant, avec une défaite de chaque côté, Castleford était en passe de jouer les play-offs. A dix minutes de la fin, le suspens était à son comble. Le score était de 24-24 au Racecourse Ground. Castleford de son côté, a eu un sursaut d’orgueil et a inscrit 3 essais en 5 minutes (71ème, 74ème et 76ème). Cette pluie d’essais a là aussi donné lieu à un score nul de 30-30. Pendant ce temps les Crusaders ont marqué une pénalité (72ème) et un essai (79ème) qui ont fait basculer le score en leur faveur (30-24). A trois minutes de la fin le point du match nul suffisait à Castleford pour se qualifier. Malheureusement pour eux, ils ont encaissé deux essais dans ce laps de temps. Score final : 40-30 pour St Helens. Cette défaite anglaise conjuguée à la victoire Galloise permet aux Crusaders de prendre la huitième place aux dépens des Tigers.

Dans les autres matchs, le suspens ne fut pas aussi intense et les scores plus petits.

Tout d’abord vendredi (03/09), Wigan, 1er, recevait Bradford. La hiérarchie fut respectée et l’incontournable Pat RICHARDS a montré qu’il était prêt à commencer les play-offs en inscrivant deux nouveaux essais et trois pénalités. Cela fait de lui le meilleur marqueur d’essais (29 essais, le 2ème est à 25) mais aussi celui qui inscrit le plus de points : 390 (et de loin, Michael DOBSON, le deuxième est à 257 points). Les Warriors n’ont pas été inquiétés une seule seconde dans ce match. Pour preuve, les visiteurs n’on inscrit leurs premiers points qu’à six minutes de la fin alors qu’ils étaient menés 30-0. Au final, les Warriors se sont imposés 34 à 12.

Le même jour, les Harlequins recevaient les Wolves tout juste vainqueur de la Challenge Cup. Ces derniers continuent sur leur lancée avec cette victoire à l’extérieur sur le score de 36 à 22.

Malgré un début de match difficile (12-0 au bout de 8 minutes), Warrington a su relever la tête et virer en tête à la pause (12-24).

Samedi (04/09), Leeds a repris goût à la victoire après sa défaite en finale de Challenge Cup. C’est Hull FC qui en a fait les frais. Il faut retenir à la décharge des locaux qu’ils ont joués à 12 pendant 69 minutes suite au carton rouge infligé à Lee RADFORD dès la 11ème minute. Ils sont malgré tout parvenus à mener score à la pause (12-0) sans encaisser le moindre point. En seconde période, le carton rouge s’est fait ressentir et ce sont les Rhinos qui ont gagné sur le score de 18 à 14.

Les Dragons Catalans, pour leur dernier match de la saison, devant leur public, ne sont pas parvenus à finir sur une bonne note. Ils ont été défaits par Huddersfield 26 à 12. En espérant que la saison prochaine sera meilleure pour les français et qu’ils n’auront pas à faire face à autant de blessures.

Dimanche (05/09), pour le dernier match avant le début des play-offs, Salford a battu Wakefield 16-12. Les spectateurs n’ont pas eu droit à beaucoup d’essais lors de ce match. Aucun point n’a été inscrit en première période. C’est après la pause que les deux formations se sont réveillées. Les deux équipes éliminées de la course aux phases finales avaient peut être leur tête tournée vers les vacances et la saison prochaine.

Nous connaissons désormais les quatre premiers matchs des play-offs qui auront lieu le week-end prochain (voir tableau ci-dessous). Deux énormes chocs sont au programme : un opposant Wigan à Leeds et l’autre St Helens à Warrington.

M. P.

Toutes les rencontres…

Ce soir (03/04) à 21 heures, Wigan reçoit Bradford pour un match à priori plutôt déséquilibrée. Même si 4 des 5 défaites des Warriors ont eu lieu à domicile (la seule défaite à l’extérieur a eu lieu à Bradford), l’équipe amené par Pat RICHARDS (27 essais) devrait s’imposer ce soir. Les Bulls ne peuvent plus atteindre la 8ème place et auront peut être l’esprit tourné vers les vacances.

Pronostic : Victoire des Warriors

Au même moment, les Harlequins accueillent les Wolves, qui ont remporté la semaine dernière la Challenge Cup pour la deuxième année consécutive. Là aussi Warrington est meilleur sur le papier mais auront-ils récupérer de leur titre ? Au match aller, lors de la première journée de championnat (07/02), Chris RILEY avait inscrit 5 essais et son équipe l’avait largement emporté par un cinglant 58-0.

Pronostic : Victoire des Wolves

Samedi (04/09), nous aurons droit à un match très important entre deux équipes qualifiées. Hull FC (5ème, 32 points) reçoit Leeds (4ème, 33 points). La 4ème place est en jeu et vu la structure des play-offs, les 2 formations vont tout donner. Les Rhinos ont perdu la semaine dernière contre les Wolves en finale de Challenge Cup. Parviendront-ils à se relever de cette défaite (30-6) ? En face, Hull ne les laissera pas respirer.

Pronostic : Victoire de Hull FC

Un peu plus tard dans l’après-midi (19h45, heure française), Saint Helens reçoit Castleford pour un match qui, là aussi semble déséquilibré. Au match aller, les coéquipiers de Kyle EASTMOND s’était facilement imposés sur la pelouse de leur adversaire du soir. Cependant, les Tigers seront très motivés car une victoire leur permettrait de s’assurer une qualification en play-offs (Castleford a une différence de points largement en sa faveur par rapport aux Crusaders).

Pronostic : Victoire de Saint Helens

Les Crusaders, l’autre équipe qui peut encore se qualifier pour les play-offs, reçoit Hull KR. Eux aussi ont subi une lourde défaite lors de leur première confrontation avec leur adversaire du soir. 54-10 avec notamment 30 points de Michael DOBSON. La dernière place qualificative sera très disputée, elle pourrait se jouer au goal-average comme nous l’avons vu précédemment. Les Crusaders auraient pu assurer leur qualification plus tôt mais ils ont perdu leurs deux derniers matchs. N’ont-ils pas laissé filer leur chance ?

Pronostic : Victoire de Hull KR

Les Dragons Catalans reçoivent les Giants samedi à 19h30 (heure française). Ils auront à cœur de montrer une belle image du club pour leur dernier match de la saison devant leurs supporters et tenter de ne pas finir dernier de la compétition. Ils devront faire face à une équipe de Huddersfield qualifiée pour les phases finales, qui a gagné ses 5 derniers matchs et contre qui ils avaient encaissé 9 essais au mois d’avril. La tâche sera dure pour les français…

Pronostic : Victoire des Giants

Enfin le dernier match de cette 27ème journée se jouera dimanche 5 septembre et il opposera Salford à Wakefield. Les deux formations n’ont plus aucun objectif sportif cette saison. On peut donc s’attendre à un match ouvert avec beaucoup d’essais (ce sont deux des plus mauvaises défenses du championnat).

Pronostic : Victoire à l’extérieur des Wildcats

Nous aurons donc lundi les 8 équipes qualifiées pour les play-offs.

M. P.

Tous les résultats…

Vendredi (20/08), les Dragons Catalans se sont inclinés sur la pelouse de Leeds 52-6. Le champion en titre s’est rassuré à l’approche des play-offs grâce à cette large victoire face à une équipe Catalane qui n’a plus rien à jouer cette saison. Les spectateurs présents à Headingley ont eu droit à un festival offensif : 10 essais inscrits dont 9 pour les anglais.

Au même moment, Warrington s’imposait 36-18 face à Hull. Après un score nul à la pause (12-12), les Wolves ont profité du carton jaune infligé à Danny TICKLE (55ème) pour prendre le large au tableau d’affichage.

Samedi (21/08), les Crusaders recevaient St Helens dans un match à enjeu. Les locaux sont en course pour la 8ème place et les visiteurs pour la 2ème. Les deux équipes ont fait jeu égal en début de match, il y avait 10 à 10 à la 20ème minute. Les Gallois n’ont par la suite plus inscrit de points alors que St Helens a marqué 5 essais. Au final, les Anglais ont remporté cette rencontre par 26 points d’écart, chose importante puisqu’ils ravissent la deuxième place à Warrington à la faveur d’une meilleure différence de points (+389 pour St Helens et +383 pour Warrington).

Dimanche (22/08), Wigan s’est définitivement adjugé la place de leader du championnat en s’imposant sur la pelouse de Hull K R 38 à 18. Un joueur a éclaboussé la rencontre de son talent, il s’agit de Pat RICHARDS qui a inscrit 2 essais, 5 transformations et deux pénalités soit 22 des 38 points de son équipe. L’équipe va ainsi aborder les play-offs en pleine confiance.

Huddersfield a littéralement écrasé Salford, 52 à 4. Les Giants ont dominé leur adversaire du jour tout au long de la rencontre. Salford a quand même réussi a sauvé l’honneur à la dernière minute grâce à un essai de Jodie BROUGHTON.

Bradford recevait Wakefield. Les locaux ont rompu une série de défaites impressionnante grâce à leur victoire 38-28 et ce malgré une entame difficile (0-12 après 12 minutes de jeu). Par la même, ils anéantissent les derniers espoirs de qualification des Wildcats.

Enfin, Castleford accueillait les Harlequins avec pour objectif la victoire et peut être un place dans les 8 premiers. Les Tigers l’ont emporté 40-28. Une victoire qui, conjuguée à la défaite des Crusaders, leur permet de prendre cette dernière place qualificative. Castelford a désormais son destin en main, une victoire lors de la dernière journée leur permettrait de se qualifier pour les play-offs grâce à un goal-average favorable.

M. P.

Toutes les rencontres …

Ce vendredi soir (20/08), Leeds accueille les Catalans. Après être redescendu à la dernière place la semaine passée, les Dragons ont pour objectif de ne pas finir à la quatorzième et dernière place de cette Super League et doivent pour cela ramener des points d’Headingley. La tache s’annonce très difficile chez des Rhinos en plein forme et qui luttent pour une place dans les quatre premiers.

Ce même jour, Warrington reçoit Hull FC. Les Wolves, deuxièmes, n’ont quasiment aucune chance de rattraper le leader Wigan mais ils doivent se méfier de St Helens, à égalité de points avec eux. S’ils venaient à s’imposer, les hommes de Richard Agar, pourraient, quant à eux, se détacher de leurs trois poursuivants et assurer leur quatrième place.

Samedi (21/08), St Helens se déplace chez les Crusaders. Les Saints, qui restent sur quatre victoires consécutives, feront tout pour continuer leur belle série en allant prendre les points chez un adversaire à leur portée, et ainsi continuer la lutte pour la deuxième place. Les Gallois, de leur coté, devront gagner ce match pour rester dans les places qualificatives et, peut être, distancer leurs poursuivants.

Dimanche (22/08), Bradford accueille Wakefield pour un match entre le dixième et le onzième. Les Bulls, qui n’ont plus rien à jouer cette saison, se doivent de bien figurer devant leur public pour ce dernier match à domicile de la saison, et ainsi mettre fin à leur série de onze défaites consécutives. Les Wildcats, quant à eux, peuvent toujours prétendre à une place en play-offs et devront pour cela gagner leurs deux prochains matchs. Il leur faudra donc aller s’imposer chez cet adversaire qui n’a plus connu la victoire depuis trois mois.

De son coté, Castleford reçoit les Harlequins. Les Tigers, actuellement aux portes de la qualification, doivent prendre les deux points pour conserver une chance d’accéder aux phases finales. Avec l’appui de leur public, c’est dans leur corde puisque les Harlequins ne comptent que sept victoires et n’ont plus rien à jouer cette saison.

Dimanche toujours, Huddersfield rencontre Salford. Les Giants, qui sont sûrs de se qualifier en play-offs, peuvent encore gagner quelques places au classement et devront pour cela faire un bon résultat sur leur pelouse. De leur coté, les Reds se battront pour ne pas se faire doubler par les Dragons et ainsi ne pas finir dernier.

Enfin, le leader Wigan se déplace à Hull KR. En cas de victoire, les Warriors s’assureraient définitivement de terminer à la première place. Les Robins, quant à eux, peuvent encore espérer revenir dans les cinq premiers. L’appui de leurs supporters sera donc indispensable pour créer l’exploit face au leader du championnat.

Tous les résultats…

Les 6 poursuivants de Wigan se sont imposés ce week-end. Vendredi (13/08), Leeds et Saint Helens ont ‘cartonné’, respectivement à Castleford et contre Bradford. Les 2 derniers finalistes de la Super League sont en forme à l’approche des play-offs. Hull FC, pour sa part, a peiné face aux Crusaders mais parvient à empocher les 2 points et à conserver sa 4ème place. Les Gallois restent à la 8ème et dernière place qualificative pour les phases finales. C’est d’ailleurs la seule place qui est encore à prendre et qui va se jouer entre les Crusaders, Castleford et Wakefield. Les Wildcats qui ont hypothéqué leurs chances de play-offs, avec une défait à domicile face à Warrington.

Les Dragons battus – source : www.catalansdragons.com

Dragons Catalans (0) 12

T : Raguin, Carlaw

G : Bosc 2

DG :

Harlequins RL (10) 16

T : Clubb, Dorn, Ellis

G : Purdham 2

DG :

Les Dragons Catalans ont été rattrapés ce soir par leurs vieux démons. Dans ce duel des mal-classés, où l’on attendait une réaction des Catalans, visiblement encore marqués par leur défaite lors de la demi finale de la Carnegie Challenge Cup, ce sont les Harlequins qui frappaient les premiers. Tony Clubb trouvait la solution en coin dès la 7ème minute de jeu, imité 6 minutes plus tard par Luke Dorn, qui devançait la défense catalane sur une passe au pied. Les Dragons, trop maladroits et indisciplinés, ne parvenaient pas à imposer leur jeu. Seul Chris Walker, à la 20ème minute, franchissait la ligne d’en-but mais son essai était contre toute attente refusé par l’arbitre vidéo. Les deux équipes rentraient aux vestiaires sur ce score de 10 – 0 en faveur des londoniens. Mais le discours de Kevin Walters à la pause portait ses fruits en début de seconde période. Plus incisifs et entreprenants, les Dragons reprenaient l’avantage grâce à deux essais de Dane Carlaw puis de Sébastien Raguin dans les 8 premières minutes du second acte. Les Catalans, qui étaient parvenus à emballer le match, retombaient progressivement dans leurs travers au fil des minutes. Auteurs de trop nombreuses erreurs, ils ne parvenaient pas à concrétiser leur domination. Pire encore, ils se faisaient prendre en contre à quelques minutes du coup de sifflet final. Ellis crucifiait en effet les Dragons sur une percée de Dorn et offrait la victoire aux seins.

Les Catalans, qui avaient ce soir l’opportunité de distancer les Harlequins, retrouvent la dernière place du classement. Il restera deux match à Kevin Walters et ses hommes, à Leeds puis à Gilbert Brutus contre Huddersfield, pour relever la tête et finir sur une bonne note.

Tous les matchs …

Vendredi (13/08), Hull FC accueille les Crusaders. Après avoir gagné leur match en retard, les Gallois ont décroché la huitième place et vont tenter de la conserver en prenant les points à l’extérieur. Pas évident car les hommes de Richard AGAR veulent terminer le plus haut possible au classement et doivent se faire pardonner de la très lourde défaite du dernier match à domicile face à Wigan.

Ce même jour, St Helens reçoit Bradford. Après trois victoires consécutives en championnat, les Saints, qui n’ont plus qu’un seul objectif (élimination en demi finale de Challenge Cup par Leeds), poursuivent la 2ème place et vont être difficile à manœuvrer à domicile. Surtout avec le probable retour de blessure de la jeune star Kyle EASTMOND… Pour les Bulls, qui ont encore une toute petite chance de qualification en play-offs, il s’agit de mettre fin à cette série catastrophique de défaites (11), d’oublier la fin de saison cauchemardesque et de préparer la prochaine.

Vendredi toujours, Castleford rencontre Leeds. Les Tigers, qui se sont fait ravir la huitième et dernière place qualificative par les Crusaders le week-end dernier, feront tout pour ne pas laisser leur concurrent prendre le large. Il faudra donc prendre les deux points pour rester dans la course aux Play-offs. Les Rhinos, avec leur billet pour Wembley en poche, vont jouer relâchés et tenter de rentrer dans le carré de tête.

Samedi (14/08), les Catalans accueillent les Harlequins pour un match entre derniers du classement. Après leur élimination en demi-finale de la Challenge Cup, les Dragons vont vouloir terminer la saison positivement et préparer la suivante. Gageons que les joueurs Catalans vont offrir un florilège d’essais à leur public.

Dimanche (15/08), Wigan reçoit Huddersfield. Les Warriors, qui sont quasiment assurés de finir à la première place, veulent marquer les esprits à domicile face à un autre qualifié. Mais les Giants n’ont rien à perdre au DW Stadium et ils joueront sans pression…

Ce même jour, Salford rencontre Hull KR. Face à une équipe de bas de tableau, qui n’a plus rien à jouer, les Robins ont l’occasion de se rapprocher du haut du tableau.

Enfin, Wakefield accueille Warrington. Les Wildcats n’ont plus le choix, ils doivent s’imposer à domicile face à la grosse artillerie des Wolves, s’ils veulent conserver un espoir de qualification. Mais, les hommes de Tony SMITH sont en grande forme et ils seront difficiles à arrêter.

Dragons vs Harlequins : les 19 – source : www.catalansdragons.com

Les coachs ont dévoilé ce matin le groupe des 19 joueurs sélectionnés pour la réception des Harlequins samedi à 18h30 au stade Gilbert Brutus. Les hommes de Kevin Walters devront relever la tête après leur lourde défaite le week-end dernier en demi-finale de la Carnegie Challenge Cup face à Warringtion. En championnat, les catalans devront continuer sur leur bonne dynamique, eux qui restent sur 3 victoires en 4 matchs. Une victoire sur les Harlequins, derniers du championnat, leur permettrait de maintenir la franchise londonienne à distance.

Les coachs catalans ont toutefois perdu de nombreux joueurs cadres depuis leur dernier match. Casey McGuire, Brent Sherwin, Jamal Fakir et Jérôme Guisset sont forfaits. William Barthau, Tony Gigot, Julien Touxagas, Kane Bentley et Cyril Stacul réintègrent le groupe et postulent pour une place dans l’effectif samedi.

1 Clint Greenshields

2 Steven Bell

3 Sébastien Raguin

4 Setaimata Sa

7 Thomas Bosc

8 David Ferriol

11 Olivier Elima

12 Gregory Mounis

13 Dallas Johnson

16 William Barthau

17 Cyrille Gossard

18 Dane Carlaw

19 Julien Touxagas

20 Kane Bentley

23 Chris Walker

24 Rémi Casty

25 Tony Gigot

26 Cyril Stacul

27 Michael Simon

Les résultats…

Samedi (07/08), la première demi-finale opposait Leeds à St Helens. Au terme d’un match à suspens, où le score est resté serré tout le long de la rencontre, ce sont les Rhinos qui se sont imposés 32-28. Après cinq années sans finale de Cup, les hommes de Brian McClennan retrouveront le Stadium de Wembley le samedi 28 août 2010. Et comme pour rendre le moment encore plus inoubliable, Danny McGuire en a profité pour inscrire le 200ème essai de sa carrière.

Dimanche (08/08), Warrington rencontrait les Catalans. Auteurs de deux essais dans les dix premières minutes, les Wolves ont commencé la rencontre tambours battants. De leur coté, les Dragons, pourtant auteurs d’un très bon match deux semaines auparavant contre cette même équipe, n’ont rien pu faire et ont encaissé pas moins de neuf essais. Les hommes de Tony Smith se sont donc logiquement imposés 54-12 et rejoignent Leeds en finale.

En marge de la Challenge Cup, s’est disputé un match en retard de la 9ème journée de Super League.

Les Crusaders, qui recevaient les Harlequins, se sont imposés 16-12. Pourtant menés 4-12 à dix minutes de la fin du match, les Gallois ont su bien réagir et ont inscrit deux essais coup sur coup à la 73ème minute puis à la 76ème minute, privant leur adversaire du jour d’une victoire. Grâce à ce succès, les coéquipiers de Gareth THOMAS récupèrent la huitième et dernière place qualificative. De leur coté, les Quins restent derniers du championnat à égalité de points avec les Dragons Catalans.

Les Dragons échouent à une marche de Wembley – www.catalansdragons.com

Warrington (24) 54

T : King, Riley, Briers, Clarke, Anderson 3, Harrison, Myler

G : Briers 1, Westwood 7, Myler 1

Dragons Catalans (6) 12

T : Greenshields 2

G : Bosc 2

Les Wolves ont anéanti les rêves catalans en rendant une copie quasiment parfaite en demi-finale de la Carnegie Challenge Cup, écrasant les Dragons sur le score de 54 à 12. Tenants du titre, ils ont offert un véritable festival offensif à leur supporters venus nombreux les soutenir au Stobart Stadium de Widnes, et font désormais office de favoris pour un second titre consécutif qu’ils défendront à Wembley à la fin du mois face à Leeds, qui a sorti hier Saint Helens.

Auteurs d’une grosse entame de match, les Wolves réalisaient un premier ¼ d’heure impressionnant. Deux essais d’Harrison en force à la 7ème mn puis d’Anderson suite à une libération d’Atkins sur une passe au pied de Briers donnaient le ton de la partie. Les 10 mn de domination catalane n’étaient pas récompensées, les Dragons ne parvenant pas à trouver la faille dans la défense adverse, intraitable 80 mn durant. Comme il y a deux semaines, les Wolves trouvaient la solution en contre. King puis Riley augmentaient la marque. La réaction catalane peu avant la pause, Greenshields trouvant la solution au ras, laissait entrevoir une révolte dans le deuxième acte. Mais si la malchance avait quitté les Dragons avant cette demi-finale, les sang et or n’ont pas été épargnés durant cette rencontre. Jamal Fakir et Brent Sherwin, touchés, n’étaient pas en mesure de retrouver leurs coéquipiers au retour des vestiaires. Puis c’était au tour de Casey McGuire de quitter les siens sur blessure. Avec plus qu’un seul joueur sur le banc et 30 mn à jouer, les Dragons ne pouvaient contenir la puissance et la rapidité des Wolves. Le match, qui prenait des allures d’un attaque/défense, tournait définitivement en faveur des Wolves durant les 20 dernière minutes, les hommes de Tony Smith rajoutant 5 essais. Le dernier baroud d’honneur des catalans en fin de rencontre avec le doublé de Clint Greenshields ne changeait rien, Warrington tenait son billet pour une seconde finale consécutive à Wembley. Dominateurs dans tous les secteurs du jeu, les Wolves sont logiquement venus à bout des Catalans qui échouent pour la seconde année consécutive à une marche de la finale.

Les affiches…

Samedi (07/08), Leeds rencontre St Helens au Galpharm Stadium. C’est un grand classique du championnat. Lors des deux confrontations en Super League cette saison, les deux équipes avaient chacune gagné leur match à domicile et elles sont d’ailleurs au coude à coude en championnat. En Challenge Cup, les Rhinos et les Saints ont tous les deux fait un très bon parcours. Un engagement total de la part des 34 joueurs est à attendre !

Dimanche (08/08), Warrington jouera contre les Catalans. Il y a deux semaines, les deux équipes se sont rencontrées à l’occasion de la Super League, et, après un match à suspens, les Dragons s’étaient imposés d’un petit point sur leur terrain. Malgré cela, les Wolves, actuellement 2ème de Super League et quasiment à domicile dans l’antre de Widnes, sont favoris pour accéder à la finale. Cependant, l’équipe de Kevin Walters a enchainé les bons résultats récemment (3 victoires lors de leur 4 derniers matchs) et enregistre le retour de nombreux titulaires. De plus, la franchise française n’est qu’à 80 minutes d’une deuxième finale à Wembley (après celle de 2007) et va tout donner sur ce match. Allez les Dragons !

En marge de la Carnegie Challenge Cup, se disputera un match en retard de la 9ème journée de Super League.

Les Crusaders, qui reçoivent les Harlequins, voudront, avec l’aide de leur public, récolter les deux points de la victoire et ainsi récupérer la huitième place qualificative pour les play-offs. De leur coté, les « Quins » pourraient quitter la dernière place s’ils venaient à s’imposer chez les Gallois.

Demi-Finale : les 19 – source : www.catalansdragons.com

Les coachs ont dévoilé ce matin le groupe des 19 joueurs sélectionnés pour la demi-finale de la Carnegie Challenge Cup au Stobart Stadium de Widnes. Les hommes de Kevin Walters affronteront les Wolves de Warrington, deux semaines après les avoir battus à Perpignan en championnat.

Les Dragons, qui restent sur deux victoires consécutives lors de leurs deux derniers déplacements, à Saint Helens puis à Bradford, ne sont maintenant plus qu’à 80 mn d’une finale à Wembley qu’ils ont déjà disputé en 2007. Les coachs catalans ont eu pour l’une des premières fois depuis le début de la saison un effectif quasiment au complet pour préparer ce match. Seul Sébastien Martins et Jean-Philippe Baile sont forfaits.

1 Clint Greenshields

2 Steven Bell

3 Sébastien Raguin

4 Setaimata Sa

5 Dimitri Pelo

7 Thomas Bosc

8 David Ferriol

9 Casey McGuire

10 Jérôme Guisset

11 Olivier Elima

12 Gregory Mounis

13 Dallas Johnson

17 Cyrille Gossard

18 Dane Carlaw

22 Jamal Fakir

23 Chris Walker

24 Rémi Casty

27 Michael Simon

30 Brent Sherwin

Le match sera télévisé en direct sur la BBC.

Coup d’envoi à 16h30

Ce week-end, marqué par les rencontres entre les équipes du « Big Four », a vu les victoires de Wigan et de Saint-Helens, à l’extérieur, respectivement contre Leeds et Warrington. De leur coté, les Catalans sont allés s’imposer à Bradford et s’extirpent enfin de la dernière place.

Tous les résultats …

Vendredi (30/07), Leeds, qui accueillait le leader Wigan, s’est incliné 12-26 sur sa pelouse. En effet, après avoir encaissé deux essais en début de match (0-12), les Rhinos ont bien réagi en marquant à leur tour deux essais pour égaliser à 12-12. Mais la fin de match a été plus compliquée puisque les coéquipiers de Kevin SINFIELD ont encaissé trois essais qui ont tué le match. Leeds n’aura donc rien pu faire face à des Warriors très en forme et qui grâce à cette victoire relèguent les deuxièmes à six points. Les hommes de Brian McClennan, quant à eux, perdent une place et se retrouvent cinquième.

Samedi (31/07), Warrington recevait St Helens. Après leur déroute à l’extérieur face aux Catalans, les Wolves se sont à nouveau inclinés ce week-end. Malgré un bon match de Ben Westwood, qui a inscrit 16 points à lui tout seul (dont un essai à la 73ème minute qui leur a permis de revenir à deux points), mais qui a manqué le coup de pied de la gagne, les hommes de Tony Smith n’auront pas réussi à revenir au score. Warrington s’incline donc 24-26 au terme de ce match à suspens. La victoire permet aux Saints de revenir à égalité au classement avec leur adversaire du jour et d’être, ainsi, plus que jamais dans la course à la deuxième place.

De leur coté, les Harlequins accueillaient Hull FC. Menés 0-30 à la mi-temps, les hommes de John Kingston ont bien réagi en deuxième période en inscrivant trois essais (54’, 65’et 73’) qui leur ont permis de revenir à 18-30. Mais, la fin de rencontre a été plus compliquée pour les « Quins », qui ont encaissé deux essais supplémentaires. Ils chutent donc lourdement à domicile sur le score de 18-42 et se retrouvent dernier du classement. Grâce à cette victoire, les joueurs de Richard Agar reprennent la quatrième place qu’ils avaient perdue la semaine dernière.

Dimanche (01/08), Wakefield, qui se déplaçait à Huddersfield, s’est incliné très lourdement sur le score de 58 à 6. Les Giants, qui ont inscrit pas moins de dix essais dont un doublé de Leroy Cudjoe, ont très largement dominé cette rencontre, ne laissant aux Wildcats qu’un essai transformé inscrit à la 49ème minute. Grâce à cette victoire, les hommes de Nathan Brown conservent leur sixième place et ne sont plus qu’à deux points du cinquième. De son coté, Wakefield perd une place au profit des Crusaders.

Ce même jour, Hull KR recevait Castleford. Au terme d’un match à suspens où les deux équipes se sont livrées au jeu du chat et de la souris, ce sont les Robins qui sont sortis vainqueurs d’une courte tête (28-26). En effet, alors que les deux formations étaient à égalité (26-26) suite à une pénalité obtenue par les Tigers à la 76ème minute, les hôtes ont réussi à repasser devant tout au bout du match en inscrivant, à leur tour, une pénalité à la 80ème minute. Une victoire qui permet aux Robins d’assoir un peu plus leur qualification en distançant leur adversaire du jour de sept points. De son coté, Castleford conserve, de justesse, sa huitième et dernière place qualificative.

Dimanche toujours, les Catalans se déplaçaient à Bradford. Après leur exploit à l’extérieur face aux Saints et celui à domicile face à Warrington, les Dragons se sont une nouvelle fois imposés ce week-end au terme d’un match très serré. En effet, les deux équipes, auteurs de quatre essais chacune, n’ont pu se départager qu’à la 68ème minute grâce à une pénalité de Thomas Bosc qui a permis aux Catalans de l’emporter 24-26. Avec ce nouveau succès, les hommes de Kevin Walters laissent leur dernière place aux Harlequins et se retrouvent treizièmes. De leur coté, les Bulls continuent leur mauvaise série et enchainent leur dixième défaite consécutive.

Enfin, les Crusaders, qui accueillaient Salford, se sont très largement imposés 60-16. Menés du début à la fin, les Reds auront attendu la 74ème minute pour réagir en marquant deux essais consécutivement. Une réaction bien trop tardive pour espérer revenir un peu au score après avoir encaissé pas moins de onze essais. Grâce à cette victoire, les Gallois remontent à la neuvième place à égalité de point avec le huitième. De son coté, Salford voit les Catalans revenir à 2 longueurs.

Toutes les rencontres …

Ce vendredi soir (30/07), Leeds, quatrième, accueille Wigan, le leader. Les Rhinos, qui pourront compter sur les retours de blessure de Rob Burrow, Jamie Peacock et Keith Senior et sur l’appui de leur public, vont se mesurer au leader du championnat. En effet, après avoir récupéré la quatrième place le week-end dernier, les joueurs de Leeds devront tenir bon pour conserver leur point d’avance. Pour les Warriors, la victoire reste importante s’ils veulent creuser un peu plus l’écart avec le deuxième, déjà à quatre points derrière. Un match d’ouverture qui promet donc du très beau jeu !

Samedi (31/07), Hull FC se déplace chez les Harlequins. Pour les hommes de Richard Agar, qui ont subi un lourd revers la semaine dernière face au leader, les deux points sont capitaux s’ils veulent récupérer la quatrième place à Leeds. Les Harlequins, quant à eux, tenteront de conserver leur écart avec les Dragons en remportant ce match difficile contre un adversaire vexé qui voudra se surpasser.

L’autre match de la journée verra un gros duel entre Warrington, deuxième, et St Helens, troisième. Les deux équipes, en lutte pour la deuxième place, voudront toutes deux ramener les deux points qui leur permettraient soit de remonter sur leur adversaire du jour, soit de revenir sur le leader. Les Saints, qui ne veulent pas voir les hommes de Tony Smith s’éloigner au classement, feront tout ce qui est en leur pouvoir pour l’emporter. Les Wolves, de leur coté, qui se sont fait surprendre le week-end dernier par des Dragons très en forme, vont vouloir réagir et ne pas reproduire les mêmes erreurs face à un adversaire direct au classement.

Dimanche (01/08), les Crusaders reçoivent Salford. Une rencontre importante pour les Gallois, actuellement à une longueur des places qualificatives, pour revenir sur la huitième position. De leur coté, les Reds doivent prendre les deux points s’ils ne veulent pas voir les Harlequins ou même les Dragons revenir à grand pas sur eux.

Ce même jour, les Catalans se rendront à Bradford. Après leur très belle victoire de la semaine dernière, les Dragons feront tout pour aller chercher un bon résultat à l’extérieur qui leur permettrait, peut être, de quitter la dernière place du classement. Les Bulls, quant à eux, qui restent sur neuf défaites consécutives, devront se reprendre s’ils ne veulent pas finir dans les profondeurs du classement.

Dimanche toujours, Huddersfield accueille Wakefield. Après leur lourde défaite du week-end dernier face aux Saints, les Wildcats voudront faire oublier ce revers en allant chercher un bon résultat chez les Giants, qui leur permettrait de revenir dans les places qualificatives. De leur coté, les hommes de Nathan Brown, auteur d’un bon match la semaine passée, vont vouloir enclencher une bonne dynamique pour éviter le retour de Hull KR et réduire l’écart avec le cinquième.

Enfin, Hull KR reçoit Castleford pour un match entre les deux derniers qualifiables. Une rencontre importante pour les Tigers s’ils veulent conserver leur huitième place et combler le trou avec leur adversaire du jour. Les Robins, quant à eux, peuvent gagner une place au classement et revenir sur les cinq premières places, en l’emportant sur leur pelouse.